Specifications

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FRANÇAIS
Note de Ray Kennedy
Les compresseurs et limiteurs sont des outils fondamentaux pour l’enregistrement et le mixage.
Beaucoup ne réalisent pas à quel point ils sont essentiels. Pour moi, la compression est bien plus
qu’un simple processeur de dynamique. Chaque modèle possède son propre son et se révèle idéal
pour des applications bien spécifiques. C’est pourquoi je dispose d’un choix d’environ quarante com-
presseurs. L’apprentissage des spécificités de chaque compresseur et de ses réglages est un
procédé qui nécessite beaucoup d’expérimentations.
Les limiteurs de crêtes et les compresseurs conviennent généralement très bien pour optimiser le
niveau des bandes ou des disques sans ajouter trop de coloration sonore. En somme, il s’agit de
supprimer les crêtes et d’accentuer les passages les plus faibles d’un signal en resserrant la plage
dynamique. Des temps d’attaque et de rétablissement élevés permettent d’obtenir un son plus trans-
parent. Personnellement, j’apprécie vraiment le son de la compression et je l’utilise parfois de
manière assez poussée. Selon le type d’appareil et de réglage, vous pouvez obtenir tellement de
caractéristiques sonores grâce à la compression, en ajoutant de l’ambiance, en durcissant, en
adoucissant le son ou en appliquant une correction... Mon réglage de compression préféré est de
“suspendre” les voix dans le mixage, sans réverbération et intimistes, comme si le chanteur se trou-
vait juste devant vous, sans que le son soit trop fort. Steve Earl, mon partenaire, dit que la compres-
sion de sa voix durant les enregistrements permet presque à l’auditeur de savoir ce qu’il a mangé au
petit-déjeuner.
De bien des manières, la compression finit par remplacer la réverbération et, poussée à l’extrême,
elle ajoute toute l’ambiance nécessaire à un micro et fait ressortir le caractère profond de vos cordes
vocales. Sur un micro d’ambiance sur des Overheads, vous pouvez modifier la perception de la taille
de la pièce en faisant durer le son en cours de déclin. De nouveau, un long temps d’attaque et un
court temps de rétablissement offrent les meilleurs résultats car vous pouvez utiliser des réglages de
seuil plus poussés.
La limitation et la compression du bus stéréo est aussi une excellente manière de souder les pistes
ce qui donne l’impression que les groupes ont un son plus dense. Cela permet également d’obtenir
un niveau supérieur avant saturation lors de la copie sur deux pistes analogiques, ainsi qu’une mod-
ulation accrue des formats numériques. Il est assez fréquent que j’applique trois limiteurs stéréo
avant d’en arriver au Mastering sur disque dur et d’en garder les parties définitives qui en seront
extraites.
Souvent, le fait d’appliquer plusieurs compresseurs à un même signal permet d’obtenir des résultats
intéressants, qui ne peuvent être obtenus avec un seul compresseur. Bien entendu, il n’y a pas de
règles fixes, mais il est important de savoir que le traitement du son peut être réalisé de nombreuses
façons. Certains traitements sont entièrement à lampes, d’autres lampes et optique, uniquement
optiques, transistors FET, VCA pure classe A, classe A/B, numériques, et bien d’autres combi-
naisons encore.
Aujourd’hui, nous pouvons enfin disposer de VCA de très haute qualité, pas trop chers et permettant
des traitements sonores sophistiqués et polyvalents, comme les appareils S-Class de Samson.
Ray Kennedy
Ray Kennedy est producteur, ingénieur du son et parolier. Il est
basé à Nashville où se trouve la société de production
Twang Trust, créée en partenariat par Ray et le chanteur/paroli-
er Steve Earle. Twang Trust a réalisé les enregistrements
d’artistes de renom comme Steve Earle,
Art Garfunkel, Willie Nelson et Waylon Jennings, Farm Aid,
The Del McCoury Band, Nancy Griffith, Lucinda Williams,
David Alan Coe, Shaver, V-Roys et Rosie Flores.